Le temps était agréable aujourd'hui. Meredith traînait dans les rues de Londres, observant les diverses activités des commerçants qui travaillaient sans relâche pour satisfaire les besoins des citoyens de classe aisée. Du matin au soir, une activité sans pareille faisait vivre la ville et il avait toujours quelque chose ou quelqu'un à observer, pour le plus grand plaisir de Meredith. Assise par terre au pied d'une boulangerie d'où s'échappaient de délicieux fumets, la jeune servante ferma ses yeux et s'éloigna dans ses pensées et ses rêves, aussi loin de la réalité telle qu'elle puisse paraître. Elle se voyait dans une grande maison, entourée d'amies et de garçons aux corps de rêves, dans une robe magnifique remplie de pierre précieuse. Tout cela semblait si loin et inaccessible pour elle.

Au bout de quelques minutes, elle se redressa et défroissa sa robe. Si elle traînassait plus longtemps, sa maîtresse lui ferait subir un châtiment que Meredith ne connaissait que trop bien. Battue, puis enfermée dans un placard couvert de toiles d'araignée, elle serait privée de nourriture pendant plusieurs jours. Meredith détestait sa vie, et l'injustice qui la rendait si dure rendait son humeur encore plus morose. Une cliente vêtue pauvrement sortit de la boulangerie, un paquet à la main. Sans doute la servante d'un quelconque noble de la ville. Meredith se pu s'empêcher de sourire. Ça devenait même trop facile. Elle ramassa une pierre et la lança à quelques mètre de sa proie, une pierre qui atterrit sur la tête de quelqu'un qui poussa un cri et lâcha les sacs qu'il portait. La proie tourna la tête pour observer la scène et Meredith en profita pour voler quelques petits pains dans le sachet, ni vu ni connu. Elle savait que la jeune fille serait sévèrement punie et serait accusée à tort, mais dans cette ville régnait la loi du plus fort, et Meredith avait appris à ne plus laisser aller ses émotions.

Elle se mit ensuite en route, traînant légèrement le pas pour regarder les magasins aux vitrines alléchantes. Puis tout à coup, elle entendit un cri de femme, un peu plus loin devant elle. Un ivrogne était accroché au bras d'une jeune femme, mais celle-ci se débattait comme une diablesse, mais vu son allure frêle, elle n'avait presque aucunes chances de s'en sortir seule. Meredith observa les passants autour d'elle. Tous observaient la scène, certains gênés, d'autre amusés par la situation, mais personne ne levait le petit doigt pour aider cette jeune fille. Etait-ce vraiment ça qu'était devenu Londres? Une ville où plus personne n'a de pitié et de gentillesse? Tout le monde ne pense plus qu'à son statut et à son argent, et ceux qui n'en ont pas font lèche les bottes de ceux qui peuvent leur en donner. Meredith ne mit pas longtemps à prendre son choix. Elle remit ses cheveux derrière ses oreilles et se fraya un chemin entre la foule. Rassemblant sa force et la haine qu'elle avait accumulée au cours de la journée, elle serra son poing et l'envoya dans la figure du malotru. Celui lâcha la jeune fille et recula, choqué et peut être un peu sonné. Meredith avait beau être une femme, elle savait avoir de la poigne quand il en fallait. Les gens autour d'eux exprimèrent quelques paroles que Meredith ne saisit pas, avant de se disperser et d'oublier la scène qui venait de se dérouler sous leurs yeux. La jeune servante se tourna ensuite vers la jeune fille et sourit en lui montrant son poing.

Meredith: Il ne faut pas avoir peur de s'en servir de temps en temps. Dit-elle, avant d'essuyé sa main sur un pan de sa robe. Je m'appelle Meredith. Ces hommes sont tous des ordures, et mériteraient d'être enfermés comme des chiens!

Elle n'avait pas réfléchit avant de parler, et maintenant elle le regrettait un peu. Ses propos étaient un peu déplacés surtout qu'elle ne savait même pas à qui elle parlait, mais la franchise faisait partie d'elle, pour le meilleur et pour le pire...

Meredith se surprit à observer la jeune femme, d'un air assez envieux. Elle était vraiment jolie, et s'elle avait partie de l'aristocratie, elle aurait été LA femme à épouser. Ellen était d'une finesse exceptionnelle, jusqu'au point au Meredith se demanda comment elle tenait debout et ne se laissait pas emporter par le vent londoniens. Ses yeux étaient comme animés par une flamme, et c'est en la regardant ainsi que Meredith comprit pourquoi cet homme s'en était-il prit avec elle. Ellen tendit le bras et le montra à la jeune servante, qui sortit de ses pensées pour reprendre la conversation.

Ellen: Ce n'est pas avec ça que je vais pouvoir assommer un homme de cette taille ... Bien que j'en mourrais d'envie, crois-moi ! Mais, heu, ...au fait, pourquoi as-tu fait ça?

Meredith répondit du tac au tac, elle n'avait rien à cacher, et elle n'avait pas envie de faire fuir Ellen aussi vite. Les gens du peuple avaient eux aussi le droit de se lier d'amitié entre eux, d'avoir une vie malgré leurs obligations quotidiennes.

Meredith: Pourquoi? Et bien, simplement parce que si ça avait été moi à ta place, j'aurais aimé être sauvée. Personne ne devrait avoir à subir ce genre de comportement. Même s'ils sont commis par un noble. *Surtout, si c'est un noble* Songea-t-elle.

Le ventre de la servante se fit soudain entendre. La faim était une chose que Meredith côtoyait régulièrement mais qu'elle ne pouvait supporter. Elle regarda Ellen puis elle prit son bras et l'entraîna dans une ruelle. Une idée avait germé dans sa tête, une petite idée, qui serait bénéfique à elle comme à sa nouvelle... Complice? Meredith leva la tête avant de regarder Ellen dans les yeux, elle savait à ce moment qu'elle lui apparaîtrait confiante et sereine.

Meredith: Tu es comme moi non? Est-ce ... Est-ce qu'on t'a déjà appris à voler dans les boulangeries? Tu sais, tous les petits pains qui sentent chauds et qu’on n’a pas le droit de manger. Moi je trouve ça injuste, et pour rétablir l'équilibre, je me permets d'en emprunter quelques fois.

Elle sourit et posa ses mains sur ses hanches, une lueur de carnivore dans le regard. Elle devait sans doutes faire un peu peur à voir, aussi espérait elle ne pas avoir trop effrayée Ellen par ses manières pour le moins singulières.

Les yeux d'Ellen s'ouvrirent en grands. Elle ne s'attendait visiblement pas à ça. Meredith sentait dans son regard que ce n'était pas son genre, et sa phrase ne fit que le confirmer.

E.L.L.E.N - Mais, euh ... Je comprends que tu ai faim, mais j'ai quelques pièces sur moi, je pourrais très bien te payer une miche de pain si tu le souhaites. Mais dis-moi ton maitre ou ta maitresse ne te nourrit pas ?

C'était donc une servante du type classique. Le genre de fille gentille -souvent même un peu trop- qui obéit sans compter, sans se poser de questions, bref, une fille qui ne se torture pas l'esprit. Meredith aurait aimé être comme ça, mais elle n'était pas née comme ça et elle ne pourrait jamais rien y changé. Deux choix s'offraient à Meredith: Premièrement, elle acceptait l'argent et allait manger, tranquillement. Simple, rapide, efficace et sans danger. Soit elle refusait l'argent et l'entrainait avec elle pour lui apprendre quelques trucs et astuces bien pratiques, en essayant de la faire sortir, légérement, du droit chemin.

Meredith: Désolée si je t'ai choqué. Mais tu sais, voler les riches c'est amusant, surtout qu'ils le méritent largement. La chose que je haïs le plus c'est l'injustice. Hors, cette ville en est truffée.

La jeune servante se tut et observa autour d'elle, histoire de vérifier que leur conversation demeurrait privée. Puis, reprit, d'une voix plus basse qui devint presque un murmure.

Meredith: Il ne faut pas rester sans rien faire. Franchement, tu veux qu'on reste des simples servantes toute notre vie? Epuisées, maltraîtées, ignorées... Je sais que ce n'est pas en volant une miche de pain que ça changera quelque chose, mais ce petit geste me donne le courage de sortir de l'ombre pour revendiquer nos droits... Alors, tu es avec moi?

Meredith n'avait pas vraiment l'habitude de rencontrer des personnes de sa classe sociale. Peut être s'y prenait elle mal? Mais cette envie de révolution trotait dans sa tête depuis bien longtemps, et la flamme venait de se rallumer à cause de l'intervention de cet ivrogne. Dans sa tête, des milliers de pensées tourbillonnaient dans tous les sens, lui faisant oublier sa raison. Etait elle folle? Peut être un peu trop entousiaste en tout cas, pensait elle sans un coin de sa tête.